Un programme d'actions de prévention des inondations est un outil pour la mise en œuvre d’une stratégie globale et partagée du risque, avec l’ensemble des acteurs locaux (collectivités, communes, etc.) et les services de l’Etat. Cette stratégie a pour objectif de réduire les conséquences négatives d’une inondation sur un territoire donné, et n’aggravant pas le risque sur les territoires voisins où les enjeux sont forts. Le PAPI permet ainsi de faciliter et de coordonner les actions locales pour la prévention des inondations.
Suite à la labellisation d’un PAPI, la démarche est contractualisée avec les acteurs locaux par une convention financière, qui permet de réaliser un ensemble d’actions selon 7 axes afin d’assurer une prise en compte globale du risque.