Apports du MAGEST sur l'oxygénation

L’oxygène se dissout dans l’eau jusqu’à un équilibre : la saturation, qui dépend de la température et de la salinité de l’eau. Par exemple, la saturation en oxygène de l’eau douce à 20°C sera obtenue à 9,1 mg d’O2/l contre 7,4 mg d’O2/l pour une eau de mer à la même température ou 11,3 mg/l pour une eau de mer à 10°C. Au niveau du bouchon vaseux, l’oxygène est principalement apporté par l’aération de l’eau et les eaux marines, la photosynthèse y étant négligeable. Tous les autres processus  sont consommateurs d’oxygène.

La crème de vase peut devenir anoxique en quelques minutes (15-20 minutes). Sa remise en suspension au sein du bouchon vaseux provoque donc des baisses notables d’oxygène dans la colonne d’eau.

Situation en étiage avec remontée du bouchon vaseux sur les axes fluviaux :

• Bordeaux : A Basse Mer : salinité faible et oxygène faible ; à Pleine Mer : salinité plus élevée et oxygène qui remonte. A Basse mer, la station de Bordeaux est sous l’influence de l’eau fluviale chargée par les rejets de la CUB très riches en matières organiques facilement bioassimilable et qui consomment donc de l’oxygène pour se dégrader. A Pleine Mer, la station de Bordeaux reçoit un afflux d’eau plus oxygénée en provenance de l’estuaire.
• Portets ou Libourne : la situation est inverse. La teneur en oxygène mesurée à Basse mer est plus élevé que celle mesurée à Pleine Mer car à Basse Mer arrivent des eaux fluviales oxygénées, alors qu’à Pleine mer remontent soit les eaux de Bordeaux enrichies en effluents (cas de Portets), soit des eaux chargées en MES du bouchon vaseux (cas de Libourne).

La zone qui rencontre les problèmes de sous-oxygénation des eaux les plus marquants s’étend sur une vingtaine ou une trentaine de kilomètres à l’amont et à l’aval de Bordeaux selon les coefficients de marée en période critique (cas de l’été 2006).
Les problèmes de sous-oxygénation autour du site de Bordeaux en période estivale sont dus à la conjonction :
- de la forte température des eaux
- des faibles oscillations des masses d’eau au cours des cycles de marée
- de la présence du bouchon vaseux en ces lieux
- des émissions d’effluents contenant de fortes charges organiques biodégradables

Le réseau MAGEST a permis de suivre des étiages très différents tels celui de 2006 (étiage très sévère) et ceux de 2007 à 2010 (étiages plus modérés). Un traitement approprié des données permet de visualiser les périodes à risque au niveau de l’oxygène et le nombre d’heures durant laquelle la situation est très préoccupante.

 
Cas d’un étiage prononcé (2006) 
 

 
Détails  

      
Cas d’un étiage modéré (2007) 
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Détails
 

Le cas de figure extrême (étiage très sec) ne s’est pas reproduit lors des étiages 2007 à 2010, où les teneurs moyennes journalières minimales d’oxygène avoisinent les 60% de saturation à Libourne et Portets (environ 50% en instantané) et 50% à Bordeaux (30% en instantané). Sur cette dernière période, la qualité des eaux concernant l’oxygène peut être considérée comme « moyenne », et non plus « mauvaise » comme lors de l’été 2006.